Cuando nos dimos cuenta que nos quedaba poco tiempo para acabar la etapa portuguesa intentamos aprovechar los días al máximo. En compañía de Antonio estuvimos descubriendo lugares asombrosos de su región. Nos enseñó la antigua adega de su abuelo que le gustaría reconstruir para crear un restaurante típico portugués, también fuimos a visitara a su tía y su abuela, quienes nos contaron historias geniales, subimos a un viejo molino para apreciar la extensión del territorio y por último las Grutas de Mira de Aire.
Las Grutas de Mira de Aire son realmente espectaculares y no me sorprende que la nombrasen una de las 7 Maravillas Naturales del país. Este sistema de galerías abarca, por ahora, 11 km aunque sólo 700 m son de acceso turístico. Esto las hace las más grutas más grandes de Portugal.
Descubiertas en 1947 se abrieron al público en 1974. En 2007 los espeleólogos descubrieron 1km más y hoy en día continúan estudiando el terreno.
El paseo por dentro de la gruta duró aproximadamente una hora y descendimos en total 180 por unas escaleras delimitadas por un muro de piedra que no alteraba nada la estética de las galerías, y todo acompañado por una iluminación fantástica. Que nos gustara tanto también influyó que éramos pocos en la visita. Nada más entrar hay una escalinata que desciende bastante y en la que podemos ver un maniquí que representa el trabajo de los espeleólogos descendiendo por una cuerda.
Una de las galerías la emplean como bodega de vino ya que ahí se reunen las condiciones naturales adecuadas para su conservación. Justo en esa zona han construido una barra de piedra para realizar catas de vino tinto.
Llegando casi al final, el diámetro de la gruta es amplísimo, como el de un túnel de dos carriles para coches. Allí nos imaginamos el agua descendiendo a toda velocidad, erosionando las paredes hasta dejarlas suaves al tacto.
Algunas estalactitas y estalagmitas han creado formas raras y sorprendentes. La estalactita más grande la identifican con un bacalhao gigante.
El recorrido termina en una pequeña extensión artificial con un lago para la celebración de eventos, como exposiciones, espectáculos, reuniones, presentaciones de productos, cenas y todo lo que la imaginación y creatividad ofrezca.
En la parte exterior y alrededores de las grutas existe un pequeño parque acuático y un zoo muy rústico con ovejitas, burros, cerdos, cabras y muchos tipos de aves. Todo un complejo turístico para atraer clientela familiar.
En comparación con las Cuevas que hemos visto en Mallorca, las portuguesas nos gustaron mucho más por su conservación, por el largo recorrido a pie acompañado de buenas explicaciones y sobre todo por su precio razonable.
El dato curioso
Por esta región central estremeña no pasa ningún río ya que el suelo calcáreo filtra el agua de las lluvias por las grietas de las rocas. De modo que durante los inviernos muy lluviosos el suelo no puede absorber tanta agua provocando que se inunde el campo entre la población de Minde y Mira de Aire. Este fenómeno de absorción del agua puede durar un par de meses.
¡Me pareció muy curioso!
